Câncer: 30 principais dúvidas, verdades e mitos

Dr Denyei Nakazato - oncologista clínico

O Dr. Denyei Nakazato é médico oncologista clínico, formado pela USP.

Atua no Hospital Santa Paula – Dasa Oncologia, em São Paulo (SP), com atendimentos particulares e por convênios de pacientes com câncer.

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INTRODUÇÃO

Existem muitas dúvidas sobre câncer, principalmente depois que a gente ou alguém próximo descobre que está com a doença.

Uma das primeiras reações naturais é pesquisar sobre o assunto.

Na internet, existem muitas fontes de informação segura e confiável, porém também encontramos mitos, mentiras e falsas promessas.

Isso foi bem evidente na pandemia do Covid, e ocorre em todas as áreas da medicina, como na oncologia.

Laços dos pacientes com câncer - Dr. Denyei Nakazato - oncologista clínico

O QUE É CÂNCER E OUTROS SIGNIFICADOS

1. O que é câncer?

Câncer é um conjunto de centenas de doenças, que apesar de agrupadas como se fossem de uma mesma categoria, podem ter origem, comportamento e muitas vezes tratamentos diferentes.

Por exemplo, uma paciente com um tumor maligno de mama pode ter um tratamento e risco muito diferente de outra paciente, que também tem câncer de mama, mas de outro tipo e estágio.

Como definição, o câncer representa um conjunto de células malignas com crescimento anormal e desordenado, que podem se agrupar (os tumores), invadir e se espalhar para outros órgãos (as metástases).

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2. Por que câncer tem esse nome?

Receberam esse nome porque no passado os antigos médicos na Grécia acharam que o tumor e os vasos sanguíneos ao redor se pareciam com um caranguejo (câncer), pelo formato semelhante ao animal, ou talvez pela infiltração da doença, como se fossem garras.

Assim como a constelação (conjunto de estrelas) lembrava um caranguejo no céu ganhou o mesmo nome.

E depois ainda deu nome ao signo de câncer no horóscopo.

Existem vários outros nomes usados para câncer, como tumor maligno, neoplasia maligna e cancro (mais comum em Portugal).

Vídeo sobre o nome do Câncer

3. Como uma célula normal pode virar uma célula maligna?

Cada pessoa começou do encontro de duas células, uma da mãe e uma do pai.

Para chegar a gerar um corpo inteiro, com trilhões de células, passamos por muitas e muitas etapas de divisão e multiplicação dessas células.

Então, esse processo de crescimento das células é essencial para a nossa vida.

Por uma série de fatores, como por exemplo envelhecimento, modificações causadas pelo cigarro ou por radiação, inflamação e infecções crônicas ou até falhas no “controle de qualidade” da fábrica, alguma coisa pode dar errado com as nossas células.

Se isso não for controlado adequadamente, pode até gerar uma doença conhecida como câncer (um crescimento anormal de células que se tornam malignas, pois podem crescer e invadir outras partes do corpo).

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4. O que é uma metástase?

Metástase é a disseminação da doença para outro órgão. Configura uma fase mais avançada da doença.

5. O que é recidiva ou recorrência do câncer?

É quando se detecta que a doença voltou, depois do tratamento.

Pode ser uma recidiva local (no órgão em que nasceu) ou sistêmica (se apareceu em outro órgão distante).

Às vezes precisa ser feita nova biópsia para confirmar.

TIPOS DE CÂNCER E FATORES DE RISCO

6. Quais os tipos mais comuns de câncer em mulheres? (exceto tumores de pele)

O mais comum é o de Mama.

Depois vêm Cólon e Reto (Intestino), Colo de Útero e Pulmão.

7. Quais os tipos mais comuns de câncer em homens? (exceto tumores de pele)

O mais comum é o de Próstata.

Depois vêm Cólon e Reto (Intestino), Pulmão e Estômago.

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8. Qual é o principal causador de câncer que existe?

O campeão é o cigarro!

Está muito ligado a diversos tipos de tumores não somente de pulmão, mas também de cabeça e pescoço, esôfago, estômago, pâncreas, cólon, rim e bexiga.

Temos sim pacientes que nunca fumaram ou fumaram por pouco tempo, mas o risco de um fumante é muito maior!

Além disso, também aumenta o risco de doença no coração, enfisema de pulmão, infecções, derrame, pressão alta, trombose, úlcera na perna, cegueira, infertilidade, aborto, mal formação do bebê e impotência sexual nos homens.

Ou seja, tudo que mostram nos maços de cigarro!

Vídeo sobre Tabagismo

9. Existem vírus que causam câncer?

Sim!

O mais importante é o HPV (papiloma vírus humano), associado ao câncer de colo de útero, vulva, vagina, pênis, ânus e orofaringe. Já existe vacina disponível para prevenção do HPV.

Existem também outros vírus:

– tumores de fígado (hepatocarcinoma) associados aos vírus de hepatite B (existe vacina disponível) e vírus de hepatite C

– tumores de nasofaringe relacionados ao EBV

– tumores relacionados ao HIV (como sarcoma de Kaposi) e ao HTLV-1

Vídeo sobre Vacinas

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10. Quais são os principais grupos de classificação patológica do câncer?

Os principais são:

Carcinomas (Adenocarcinomas, Carcinomas Escamosos e outros)
Sarcomas
Melanomas
Linfomas
Leucemias
Tumores Neuro-Endócrinos
Gliomas
Tumores Germinativos
Tumores Mistos

DIAGNÓSTICO E EXAMES

11. Como se descobre um câncer?

Pode haver suspeita pelos sintomas do paciente ou pelos exames de imagem.

Mas deve ser confirmado por uma biópsia e resultado anátomo-patológico.

12. O que é uma biópsia? Como é realizada?

É a retirada de um pequeno fragmento do tumor, que é enviado ao médico patologista e esse dá o diagnóstico do problema.

Pode ser feita através de cirurgia, por exames (como endoscopia, colonoscopia, broncoscopia, colposcopia, histeroscopia) e guiada por ultrassom ou tomografia computadorizada.

13. O que é exame imuno-histoquímico?

É um exame complementar da biópsia ou da cirurgia.

Depois que o patologista analisa o material no microscópio, pode solicitar o exame imuno-histoquímico, que pode ajudar a definir o tipo, a origem e as características do tumor.

Como exemplo, pode revelar se o tumor de mama tem receptores dos hormônios estrógeno e progesterona. Se confirmarem positivos, temos a hormonioterapia como uma opção de tratamento.

14. O que são testes moleculares?

São exames que ajudam a classificar melhor o tumor, com pesquisa de mutações que podem até mudar o tratamento que o oncologista vai oferecer.

15. O que são marcadores tumorais?

São exames de sangue que podem ajudar a acompanhar a doença – se reduzem ou aumentam com o tratamento ou durante o acompanhamento.

Um exemplo é o PSA (que significa antígeno prostático específico), usado no tumor de próstata.

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16. O que são exames de rastreamento?

São exames realizados em pacientes que podem ter o tumor em estágio muito inicial (e assim com maiores chances de cura se fizerem o tratamento), mas que não sentem nada (assintomáticos).

Como exemplos nas mulheres, os exames de mamografia (para pesquisar tumores de mama) e de Papanicolau (para pesquisar tumores de colo de útero).

Temos também a colonoscopia, para homens e mulheres, para pesquisa de câncer intestinal.

17. O que é o estadiamento da doença?

São os exames que servem para saber se a doença está em fase inicial, restrita ao local em que ela se originou, ou se ela pode ter se espalhado e invadido outros órgãos (as metástases).

O QUE O PACIENTE SENTE?

18. Como suspeitar que alguém pode ter câncer?

Os sintomas podem variar bastante.

Temos pacientes que no início não sentiam nem percebiam nada anormal.

Cada tipo e localização do tumor pode causar um quadro clínico bem diferente.

Deve ser investigado pelo médico nas situações de:

Perda de peso excessiva
Aparecimento de massa ou nódulo
Aparecimento de sangramento em tosse, vômitos, evacuação, urina ou vaginal (depois de menopausa)
Mudança do padrão neurológico, ou respiratório
Infecção que não melhora
Aparecimento de trombose nas veias ou pulmões
Icterícia (olhos e pele amarelados)
Alterações suspeitas de exames de sangue ou radiológicos

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PREVENÇÃO DO CÂNCER

19. O que dá pra fazer para reduzir os riscos de ter um tumor no futuro?

As 10 medidas fundamentais

Não fumar
Evitar etilismo
Evitar obesidade, controlar o peso, manter dieta saudável
Praticar atividade física regularmente
Tomar vacinas contra HPV e Vírus da Hepatite B
Sexo seguro com camisinha
Evitar reposição hormonal e anabolizantes
Usar protetor solar, proteger-se do sol com boné ou chapéu, evitar o sol mais forte
Conhecer seus antecedentes (se teve casos de câncer na família), e eventualmente realizar aconselhamento genético
Fazer o acompanhamento médico e realizar os exames de rastreamento e de rotina

20. Quais são os meses de campanha de conscientização e prevenção de cada tipo de Câncer?

Fevereiro Laranja – Leucemias
Março Azul-Marinho e Lilás – Colorretal e de Colo de Útero
Julho Verde – Cabeça e Pescoço
Agosto Branco – Pulmão
Outubro Rosa – Mama
Novembro Azul – Próstata
Dezembro Laranja – Pele

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VERDADES E MITOS SOBRE O CÂNCER

21. Todo câncer é maligno?

Sim. Pelo potencial de invasão e disseminação, mas os diferentes tipos de câncer também possuem comportamentos e riscos distintos.

22. Um tumor benigno é câncer?

Não, o tumor benigno é localizado e não tem risco de disseminação. Um câncer é um tumor maligno.

23. O câncer é contagioso? Posso chegar perto de alguém doente?

Não! Não é contagioso como uma gripe, não passa de pessoa para pessoa.

24. O câncer é hereditário? Passa de pai ou mãe pros filhos?

Na maioria das vezes não é.

Muitas vezes indicamos a avaliação genética para saber se o paciente tem alguma síndrome hereditária, que pode ter facilitado para a doença aparecer.

25. Tristeza causa câncer?

Não! Mas o câncer sim pode causar tristeza e sintomas depressivos, é o contrário na verdade.

26. As pessoas negativas ou que guardam mágoa desenvolvem um câncer por causa disso? E gente ruim?

Não! São mitos que causam ainda mais culpa e sofrimento aos nossos pacientes.

Guardar emoções não causa nenhum tumor, a não ser que a pessoa fume muito por causa disso.

E qualquer doença pode acontecer com gente boa e gente ruim, todos estamos sujeitos.

27. É melhor esconder para proteger o doente, senão ele se entrega?

Eu acho preferível falar de forma honesta sobre a doença com o doente, afinal é a vida dele em discussão.

Assim como gostaríamos de ser tratados quando formos idosos, com carinho e respeito.

28. O açúcar alimenta o tumor?

Todas as células do nosso corpo necessitam de energia para funcionar.

É positivo se o paciente passar a se alimentar de forma mais saudável, porém não faz real diferença para o controle do tumor se ele cortar algum tipo de alimento de forma radical.

Só faz o paciente menos feliz, para a doença não muda quase nada.

29. E sobre os remédios milagrosos que curam tudo?

Existem muitas falsas promessas circulando na internet e nos grupos de WhatsApp, algumas mesmo depois de anos sendo desmentidas e refutadas por resultados de pesquisas clínicas.

Aproveitam-se do desespero e da fragilidade das pessoas doentes.

Quase sempre, ou melhor sempre que tiver uma chamada com “cura todo tipo de câncer”, “isso os médicos e a indústria farmacêutica querem esconder de você”, não acredite, não compartilhe, não gaste o seu dinheiro muito menos abandone o tratamento médico baseado em evidências científicas.

Se tiver qualquer dúvida, fale sempre com seu médico oncologista na consulta.

30. Tem mais gente com câncer hoje em dia?

Até o início do século passado, a expectativa de vida das pessoas era em geral bem mais baixa, mesmo nos países mais desenvolvidos.

Devido a uma sequência de avanços e conquistas da medicina, como saneamento básico, vacinação, tratamento de doenças infecciosas, as pessoas vivem cada vez mais tempo e ficam mais expostas a doenças crônicas.

Assim, como o risco de ter um câncer aumenta com o envelhecimento, vemos sim mais casos de tumores malignos na população.

Além disso, desde o século XX houve um aumento no número de fumantes no mundo (que ainda bem que recentemente vem caindo no país), que também contribuiu demais para o crescimento de casos.

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